La historia de la hidroponía es como un árbol gigante con raíces arraigadas en la antigüedad. Una rica historia que abarca desde la formación de mares, ríos y lagos hasta China, Arabia y el griego Aristóteles. Desde Babilonia hasta Estados Unidos, el antiguo Egipto y los aztecas.
Cultivar plantas en agua sin tierra es algo asombroso. Es una tecnología agrícola conocida hoy en día como hidroponía. Los sistemas de cultivo hidropónico están muy de moda y es probable que lo estén aún más. Puedes cultivar en una pequeña caja en casa o en un gran invernadero comercial. La mayoría de las frutas y verduras que consumimos hoy en día se cultivan hidropónicamente.
Un control preciso produce mayores rendimientos cuando se utilizan los nutrientes minerales adecuados. Con la complejidad actual de los equipos de medición y los avances tecnológicos en la industria, el futuro de la hidroponía es prometedor. Las prácticas hidropónicas incluso se han utilizado para proporcionar a los astronautas alimentos frescos durante las misiones espaciales a Marte.
La palabra hidroponía proviene del griego hidro (agua) y ponos (trabajar) y literalmente significa "trabajo con agua". Los primeros sistemas hidropónicos se remontan a la antigüedad. De hecho, se cree que los Jardines Colgantes de Babilonia, una de las siete maravillas del mundo, y los jardines flotantes de los aztecas en México utilizaban principios hidropónicos. Gracias a las continuas inundaciones, era posible cultivar alimentos durante todo el año.
La base de los sistemas hidropónicos modernos y las soluciones nutritivas surgió tras los experimentos realizados entre 1860 y 1895 por los estudiosos científicos alemanes Julius von Sachs y W. Knopp en la búsqueda de las proporciones de nutrientes vitales para las plantas. W. Knopp es conocido como el "padre del cultivo del agua" y los descubrimientos de von Sachs marcaron el inicio de la "nutricultura".
Los primeros sistemas hidropónicos comerciales exitosos fueron desarrollados en la década de 1930 por el Dr. William Frederick Gericke, agrónomo y profesor de nutrición vegetal en la Universidad de California en Berkeley, EE. UU. Uno de los primeros usos comerciales de la hidroponía se produjo durante la Segunda Guerra Mundial, cuando estos sistemas se adaptaron para proporcionar cosechas frescas a las tropas estadounidenses.
Escándalo hidropónico
A William Gericke se le atribuye el nombre de la hidroponía, pero su trabajo a menudo se ve envuelto en escándalos. Si bien realizó su investigación sobre hidroponía mientras trabajaba en la Universidad de California en Berkeley, declaró que completó su trabajo sobre la teoría en su tiempo libre. Gericke se negó a compartir sus hallazgos o investigaciones y abandonó la universidad antes de publicar su famosa obra sobre el tema, "Guía completa para la jardinería sin suelo". Otros dos científicos de Berkeley, Dennis Hoagland y Daniel Arnon, recibieron el encargo de ampliar la investigación de Gericke. En 1938, publicaron "El método de cultivo de agua para el cultivo de plantas sin suelo", considerado uno de los textos más importantes jamás publicados sobre hidroponía moderna. Varias de las soluciones nutritivas que desarrollaron se utilizan actualmente. [Fuente: Revista Time].
